Caros Rotarianos,

m meus discursos como presidente do RI, costumo citar frases e pensamentos de outras pessoas. Embora essas citações raramente sejam provenientes de fontes rotárias, elas traduzem as lições universais do Rotary e as nossas obrigações como rotarianos. O escritor libanês Khalil Gibran não estava pensando no Rotary quando escreveu: “Vós pouco dais quando dais de vossas posses. É quando dais de vós próprios que realmente dais”. Ainda assim, estas palavras se aplicam ao prazer que temos em contribuir com a Fundação Rotária e em empreender nosso trabalho humanitário.
   Geralmente faço menção à seguinte citação de Eleanor Roosevelt: “O futuro pertence àqueles que acreditam na beleza de seus sonhos”. Há um grande grau de verdade nisso, pois o mundo precisa de pessoas de visão e que sejam capazes de sonhar. Dia após dia vemos no Rotary como esses sonhos influenciam as coisas que fazemos, pois não basta apenas sonhar: é preciso materializar nossos sonhos.
   No ano passado, em Copenhague, na Dinamarca, comecei um discurso citando a inscrição de um relógio de sol que fica do lado de fora da Union Station, uma estação de trem em Los Angeles: “Visão para ver, fé para acreditar, coragem para fazer”. Essas palavras me surpreenderam, pois são a representação fidedigna do que é exigido de alguém para que ele alcance sucesso no Rotary. Antes de agirmos, devemos ver as necessidades ao nosso redor e acreditarmos que podemos fazer a diferença.
   No decorrer deste ano rotário, Lorna e eu temos visto os rotarianos fazendo exatamente isto. Eles tiveram a visão que lhes possibilitou ver a comunidade e a aldeia global. Mas, isoladamente, visão somente não basta. É essencial que como rotarianos tenhamos fé para acreditar e fazer a diferença. Vemos muitos dados estatísticos que nos horrorizam. Gente passando fome, um sem–número de analfabetos, outros tantos sem acesso a água potável e saneamento. Seria mais fácil cruzarmos os braços e dizermos que esses problemas são muito complicados de se resolver. No entanto, como rotarianos, não damos as costas a esses imensos desafios. Não somente temos fé e acreditamos que podemos fazer a diferença, como também temos a coragem de fazê-la. Essa coragem é o que separa o abismo do mundo dos sonhos do mundo em constante movimento das ações.
   Em todas as nossas viagens, Lorna e eu temos conhecido projetos que estão mudando o planeta. Projetos que são bem-sucedidos porque os rotarianos de todas as partes têm coragem de arregaçar as mangas e partir para a ação. Sempre tive orgulho de ser rotariano, mas conforme vejo mais e mais o que o Rotary é capaz de alcançar, tenho ainda mais orgulho de pertencer à primeira e maior organização de clubes prestadores de serviços do mundo.