Meus companheiros rotarianos,

ogo após o terremoto que assolou o Haiti, os rotarianos começaram a telefonar e enviar e-mails para verificar como poderiam ajudar. Quando o Rotary International anunciou a imediata necessidade de empenho para a assistência à tragédia, os rotarianos entraram online para debater o assunto. O primeiro comentário que surgiu era a expressão do que muitos rotarianos estavam pensando: “Se eles começarem a enviar rotarianos para ajudar, por favor, avise-me.”
   Este pedido foi multiplicado nos dias seguintes no site do Rotary e na nossa rede social. Os rotarianos também divulgaram estar recolhendo milhares de dólares para custear ShelterBoxes e AquaBoxes, contribuindo para o Fundo de Assistência ao Terremoto do Haiti e providenciando formas para transportar alimentos, suprimentos e pessoal médico para o país devastado.
   No Haiti, no local da catástrofe e nos arredores, os rotarianos estavam também atarefados. Os rotarianos locais ajudavam a distribuir ShelterBoxes para alguns dos desabrigados. O médico e rotariano Claude Surena levou 100 vítimas do terremoto para sua casa, que foi transformada em um hospital temporário, a despeito dos danos sofridos. O distrito 7020 criou um fundo de assistência, trouxe aviões carregados de suprimentos médicos e estabeleceu uma estratégia para fornecer assistência nas semanas após o desastre.
   E é durante essas semanas – meses e mesmo anos depois – que o Rotary pode dar a sua maior contribuição. O Rotary não é uma agência para assistência em casos de desastres, mas somos muito eficientes na recuperação de longo prazo. Mesmo depois de a atenção da mídia se arrefecer, o Rotary ainda permanecerá – no caso do Haiti, com 17 clubes e milhares de clubes parceiros cheios de disposição.
   A exemplo do empenho do Rotary em Bangladesh, Honduras, Indonésia e inúmeros outros países, os rotarianos permanecerão no Haiti ainda muito depois do arrefecimento do interesse público e da retirada da mídia.
   No Global Outlook deste mês é possível se informar mais sobre o sucesso do Rotary na ajuda a comunidades e países reconstruídos depois de um desastre – que não se limita a repor aquilo que se perdeu, mas também a torná-lo melhor. A dedicação do rotariano em ajudar os necessitados, combinada com a nossa perseverança e presença em todos os níveis, permitirá que a esperança renasça para aqueles cujas vidas foram destruídas por um desastre.
   A nossa resposta à tragédia do Haiti demonstra a preocupação e o desejo do Rotary em ajudar os desafortunados e evidencia o que o Rotary pode melhor fazer: prestar serviço. Obrigado a todos por tudo o que estão fazendo.