Neste último mês como presidente do RI, faltam-me palavras para agradecer-lhes por todo o incentivo que recebi em 2003-04.
Começo meus agradecimentos usando este boné de um time de beisebol, em homenagem à cidade de Chicago, que viu nascer o Rotary e será o palco de nossa festa durante a convenção do centenário em 2005.
   Uma das minhas principais ênfases tem sido a família rotária, a qual é depositária do meu mais alto apreço e gratidão. Quando minha saudosa esposa Ade faleceu no ano passado, fiquei admirado e confortado com a quantidade de demonstrações de solidariedade, amor e carinho que recebi. Isso me provou que, incontestavelmente, o Rotary é um lar que abriga imensa e coesa família. Em nome de minha própria família, quero agradecer a todos que contribuíram ao Ade’s Hope Fund for the Education of Women and Children. Através desse fundo especial da Fundação Rotária, a memória de Ade permanecerá viva nos sorrisos de crianças e mulheres que poderão freqüentar a escola e ficar melhor preparadas para se tornarem cidadãos produtivos e independentes, e para conduzir suas vidas com a dignidade que merecem.
   Também sou grato por constatar que o lema Dê a Mão ao Próximo tocou os corações de incontáveis companheiros. A mensagem é simples e pode ser aplicada em qualquer cultura, pois emana da essência do Rotary. Mesmo no passado, as reuniões com fins humanitários já tinham como enfoque o auxílio a pessoas carentes. Por exemplo, soube em conversa recente que Edward Everett Hale, famoso escritor e clérigo americano que foi capelão do Senado no começo de 1900, escreveu: “Olhe para cima e não para baixo; olhe para a frente e não para trás; olhe para fora e não para dentro; dê a mão ao próximo”. Da mesma forma, o pioneiro do Rotary, Paul Harris, em um artigo de 1912, disse: “Não devemos ser indiferentes ao que acontece em nossas comunidades, nem negar ajuda em prol do bem-estar geral”. Ainda hoje os rotarianos abraçam esse ideal com vigor e entusiasmo.
   É indicado que este último mês do ano rotário seja dedicado aos Grupos de Companheirismo, que congregam rotarianos com interesses em comum, sejam eles profissionais ou pessoais, para juntos fomentarem o primeiro conceito do Objetivo do Rotary: “O desenvolvimento do companheirismo como elemento capaz de proporcionar oportunidades de servir”. Esses grupos devem ser promovidos entre os rotarianos, pois conferem um brilho especial à instituição e são eficazes para o crescimento do quadro social, já que mantêm os rotarianos motivados em algo que realmente gostam.
   Prezados companheiros, termino aqui minha última mensagem para a Brasil Rotário investido do cargo de presidente desta renomada organização. Foi uma honra servi-los e saibam que serei eternamente grato pela confiança em mim depositada. Já se passou outra convenção maravilhosa e estamos caminhando a passos largos para regozijarmo-nos no ano de nosso centenário, sempre buscando Dar a Mão ao Próximo. Muito obrigado por tudo.