Outubro em Rotary é o mês dos Serviços Profissionais, a segunda Avenida de Serviços do clube, raiz da nossa Organização. Cada um de nós, quando ingressamos no nosso Rotary Club, levamos junto conosco nossa fotografia, sem retoques, de como somos conhecidos e reconhecidos em nossa comunidade, com destaque especial pela nossa profissão. Portanto, é o trabalho profissional que exercemos, a porta primeira que atravessamos e que se abriu para o processo estatutário e rotineiro da nossa avaliação pessoal – e de todos rotarianos em qualquer lugar do mundo de Rotary. E que nos permitiu, orgulhosamente, hoje usar a roda denteada, símbolo e bandeira da nossa Organização.
   Com o pano de fundo acima, desejo aqui trazer a lembrança e perfil de um amigo, rotariano exemplar, que deixou atrás de si um luminoso rastro. Nome pomposo e talvez quinhentão, – Francisco Pereira de Almeida Júnior – por onde andou, Santos, Jacarezinho e Londrina - plantou frondosas amizades e era simplesmente o Almeida Júnior – bom amigo e sempre disponível, como o conheci em Londrina. Em Rotary havia ingressado há bem mais de meio século e há mais de 50 anos foi governador do antigo D.29, Paraná e Santa Catarina juntos. Entre seus orgulhos rotários, um era sua classificação, que sempre declinava nas inúmeras visitas a outros clubes – “café, comercialização”. Sua governadoria a exerceu com maestria, promovendo o companheirismo, plantando sementes de amizade e tornando-se arauto da grandeza de nossa Organização. Poeta e escritor de fina verve que era, deixou inúmeros trabalhos, especialmente em Rotary, que sempre foi seu dileto e apaixonado amor. Meu primeiro mestre em Rotary, como fonte cristalina de grande saber, experiência e vivência rotária, dele tive o privilégio de conhecer e beber, de maneiras simples mas eficazes, ensinamentos rotários, que a todos encantavam. Meu mestre em Rotary, a quem muito apreciei e sou devedor.
   Certa ocasião conversávamos, Almeida Júnior e eu, sobre a profissão em Rotary, seu significado e potencial de amplitude. Nem é necessário dizer quão marcante em mim ficaram arraigados os conceitos que dele ouvia, desenhando na minha imaginação e compreensão, o perfil do rotariano que nasce de sua profissão, desempenhada com dignidade e reta intenção. Raiz, sem dúvida, de nossa Organização, que de certa forma empresta uma dignidade especial e incomum para cada rotariano.
   Como fruto e preocupação do Almeida Jr, do quanto é importante o trabalho que cada rotariano exerce e que lhe permite ser sócio do seu clube, logo em seguida o boletim de seu clube publicou uma pérola a respeito deste assunto. E é com renovado respeito e apreço a esse moço de idéias e conceitos claros de Rotary, embora já fosse àquela época alto em idade, mas, repito, rico e jovem em sabedoria, que prazerosamente trago à luz deste artigo o que meu amigo e mestre Almeida Jr escreveu, há cerca de três décadas, tão atual como se tivesse escrito hoje:
   “Rotary não é uma filosofia, nem um sistema novo de vida. Baseia-se em coisas velhas, em velhos princípios. Mais se beneficia quem melhor serve, não é mais do que amar o próximo como a si mesmo. O homem, naturalmente egoísta, ama a si mesmo. Deus não mandou que se esquecesse de si (achava isso impossível), mas que se lembrasse também dos outros seus iguais, os homens, pois amando-se todos, todos seriam amados. O Rotary manda servir, como se desejaria ser servido. E manda servir através da profissão, isto é, exercendo-a com dignidade e com amor. Quem exerce uma profissão, vive dela. Logo, serve, servindo-se. Se todos procederem assim, todos serão servidos, já que ninguém basta a si mesmo, já que todos dependem da profissão alheia.
   A base do Rotary é o Clube e a base do Clube é o rotariano. O Rotary é você. Se este for bom, será bom o Clube, serão boas as comunidades, será bom o mundo. Rotary é esta simplicidade. Não pretende domínio nem glórias. Trabalha para que as coisas sejam feitas e da melhor maneira possível em benefício da humanidade em geral. O próprio fundador disse que o Rotary - Instituição não terá mais razão de existir e desaparecerá no dia em que todo mundo pensar rotariamente. Rotary é isso. Os rotarianos poderão ser tachados de ingênuos, mas já dizia Cristo que é dos pobres em espírito o reino dos céus”.
   Obrigado, muito obrigado mestre Almeida Júnior. Pegando carona na sua intimidade com Cristo, interceda para que o Rotary seja cada vez mais um caminho iluminado, uma grande e alegre avenida de felicidade.