Caros companheiros,

ogo em seguida à minha nomeação como presidente do Rotary International, comecei a planejar uma série de conferências para o desenvolvimento do quadro social na América do Norte. Já realizamos sete delas neste ano rotário, às quais compareceram entre 200 e 600 participantes. A América do Norte foi escolhida por ter apresentado, em tempos recentes, um alarmante declínio no quadro social, embora tenha um grande potencial de sócios qualificados em perspectiva, muitos deles apenas esperando um convite para se juntarem a nós.
   Todas as conferências foram conduzidas num clima de alta energia com a compreensão geral de que o quadro social é um assunto de grande prioridade. Como é preciso que as atividades de serviço continuem a crescer, falamos dos grandes desafios que o Rotary enfrenta nesta área. Concluímos que a organização não poderá crescer, ou mesmo manter seu estado atual, a menos que os rotarianos assumam a responsabilidade de trazer novos sócios para os clubes. Em termos atuais, só 18% dos rotarianos já apadrinharam um novo sócio. Ou seja: uma parcela importante do crescimento do nosso quadro atual é devida a uns poucos rotarianos que encararam com seriedade o seu dever.
   Mas esta responsabilidade é de todos nós, e não só de uns poucos. Esta é a premissa da iniciativa do “cada sócio traz um sócio” que estou promovendo este ano. “Cada sócio traz um sócio” não é uma campanha ou um concurso. Trata-se, simplesmente, da maneira como devemos abordar a questão do desenvolvimento do quadro social para a sobrevivência e o crescimento do Rotary – a compreensão de que, atualmente, a responsabilidade individual de cada um é apadrinhar ao menos um sócio.
   Nossas conferências norte-americanas trouxeram alguns resultados encorajadores: no primeiro semestre deste ano rotário, todas as zonas apresentaram resultados positivos quanto ao crescimento do quadro social. No ano rotário que se inicia em julho, o presidente Dong Kurn Lee pretende realizar o evento em 11 países, baseado no clima que desenvolvemos, levando esse entusiasmo a outras regiões do mundo.
   Ao nos aproximarmos do fim deste ano rotário, pensem nos benefícios de cada rotariano cumprir com sua parte trazendo um novo sócio para seu clube. Imaginem como um par de mãos a mais enriqueceria o trabalho do Rotary e reforçaria o trabalho do seu clube. Seria mais uma pessoa a adotar os valores rotários fundamentais e a levar ajuda e esperança onde elas são necessárias. Uma pessoa a mais em nossa organização vai demonstrar que o Rotary Compartilha e, mais ainda, permitirá que Realizemos os Sonhos.