Caros companheiros,

ostaria que todos os rotarianos pudessem desfrutar das mesmas oportunidades que Joan e eu tivemos de ver o Rotary em ação. Da Índia à França, de Hong Kong ao Brasil, das Filipinas à Turquia, presenciamos inúmeras iniciativas de rotarianos que demonstram, com grande compaixão e criatividade, que o Rotary Compartilha.
   Assistimos às incríveis mobilizações de socorro a calamidades no Paquistão e tivemos a oportunidade de inaugurar uma das sete escolas construídas no país com as contribuições dos rotarianos. Na Índia, supervisionamos os impressionantes resultados dos projetos para recuperar as áreas atingidas pelo tsunami. Visitamos, no Brasil, uma escola patrocinada pela Fundação de Rotarianos de São Paulo, que proporciona educação acadêmica e profissional, bem como um programa para portadores de deficiências auditivas. Sentimos um grande orgulho ao ver o que construíram os rotarianos de Houston, nos EUA: um hotel de quatro estrelas para pacientes e familiares que estão sendo atendidos pelo Centro de Câncer M. D. Anderson.
   Outro destaque do ano foram as conferências norte-americanas para o desenvolvimento do quadro social. Foram sete eventos que serviram para que os rotarianos se convencessem da necessidade de reverter a tendência de queda do quadro social em suas regiões. Eles compartilharam idéias e saíram com o ânimo renovado para fortalecer o quadro social dos seus clubes.
   As conferências pela paz foram uma outra fonte de inspiração para os rotarianos que se reuniram na Bulgária, na Índia, no Quênia e na Turquia para discutir os obstáculos à paz em suas regiões e identificar maneiras práticas de como os Rotary Clubs podem ajudar. No Canadá e na França, os rotarianos organizaram conferências em torno do tema A Paz é Possível, levando os participantes de países vizinhos a fornecer uma valiosa perspectiva internacional.
   Neste mês de junho, estaremos juntos em Los Angeles para outro evento rotário importante: a nossa Convenção Internacional. Espero que muitos de vocês possam se valer desta oportunidade para desfrutar um pouco do mesmo companheirismo internacional que experimentei como presidente do RI.
Neste ano, encontrei em minhas viagens muitas pessoas que me parabenizaram pelo trabalho do Rotary na erradicação da pólio e pela melhoria das condições de vida em algumas das regiões mais pobres do mundo. Fiquei especialmente emocionado pelas palavras de Ólafur Ragnar Grímsson, presidente da Islândia, que me disse: “O Rotary tem a resposta correta. Sua organização abriga, em igualdade de condições, homens e mulheres de muitos países que representam todas as raças, cores e credos. O que o mundo precisa é de mais rotarianos”. Eu, claro, concordo plenamente.
   Muito obrigado pelo trabalho de todos vocês. Joan e eu jamais nos esqueceremos do ano rotário de 2007-08.