o último dia 05 de fevereiro, o distrito 4500 promoveu sua primeira reunião interclubes sobre a imagem pública de nossa organização, atendendo à convocação da companheira Mary Margaret Fleming, ex-governadora do distrito 5230 (EUA) e coordenadora mundial de Recursos de Imagem Pública do RI. Foi um evento revestido de grande sucesso, contando com a participação de mais de 200 rotarianos do distrito, além de alguns convidados de outras regiões do Brasil.
   Realizado na cidade de João Pessoa, capital da Paraíba, e coordenado pelo companheiro Emídio Vasconcelos, o encontro teve como palestrantes, além da companheira Mary Margaret Fleming, o EGD José Ubiracy Silva (D.4500) e o companheiro Francisco Leandro de Araújo, coordenador da Norbrex – Multidistrital de Intercâmbio Internacional de Jovens.

   A importância do PIJ
   Francisco Leandro abriu o ciclo de palestras falando sobre a importância do PIJ – Programa de Intercâmbio de Jovens – na divulgação de nossa imagem pública. Ele destacou que o PIJ serviu (e ainda serve) de “porta de entrada” para o Rotary, citando como exemplo a companheira Aldanira Barreto, atual governadora do distrito 4500. Fernando também destacou o fato de o programa divulgar o Rotary junto aos familiares e amigos tanto dos jovens que vêm para o nosso país como dos intercambiados brasileiros que viajam para diversos países do exterior – e lembrou, ainda, a atuação deles como Embaixadores da Boa Vontade.

   Comunicação profissional
   Segundo palestrante da reunião, o EGD José Ubiracy Silva falou sobre a importância de se desenvolver a imagem pública do Rotary junto às nossas comunidades. Em uma apresentação vibrante e motivadora, como é normalmente o seu estilo, o companheiro José Ubiracy abordou aspectos importantes da mídia. Como exemplo, ele citou o Greenpeace, organização de defesa do meio ambiente que tem suas atividades sempre destacadas pela mídia internacional, em contraponto às ações do Rotary, que têm se mantido à margem dos noticiários.
   Ubiracy atribuiu essa presença do Greenpeace nos jornais e na TV a um provável trabalho de sugestão de pauta, papel que cabe a uma boa assessoria de imprensa, formada por profissionais de comunicação – e não aos presidentes de clube ou mesmo governadores de distrito. A essa assessoria caberia não apenas divulgar as ações de uma organização, mas também redigir, sugerir e entregar à imprensa uma matéria semi-acabada sobre determinado assunto – daí a necessidade desse trabalho ser feito por profissionais.
   Caberia ainda à assessoria de imprensa o trabalho de discernir a que meio de comunicação (rádio, jornal, revista ou televisão) ou veículo interessaria determinada notícia, criando os meios para que haja a divulgação pretendida. Além disso, a assessoria deveria encaminhar aos colunistas as nossas publicações, como a revista Brasil Rotário, os boletins dos clubes e as cartas mensais dos governadores.
   Citando o jornalista norte-americano Herbert Louis Mencken, José Ubiracy disse: “Tão importante quanto saber fazer é fazer saber” – ou seja: o Rotary precisa explicar claramente o que faz, como faz e por que faz. O EGD concluiu afirmando: “O nosso grande passo no distrito e no Brasil, ainda neste ano rotário, é raciocinar em termos de marketing”.

   Esforço mundial
   O ponto alto da reunião interclubes foi a apresentação da companheira Mary Margaret Fleming, que iniciou sua exposição citando diversos exemplos comoventes e inspiradores do trabalho do Rotary e de rotarianos em diversos países. Recorrendo a exemplos como o programa Polio Plus e o esforço do Rotary em promover saúde, profissionalização e tantos outros trabalhos dignos de serem conhecidos em todo o mundo, ela afirmou: “Os rotarianos fazem a diferença através da prestação de serviços”.
   Citando o presidente do RI, Carl-Wilhelm Stenhammar, Mary Margaret disse: “Em todo o mundo, onde quer que eu vá e com quem eu fale, todos dizem que precisamos de mais relações públicas para incrementar a imagem pública de nossa organização em níveis de clube e distrito”. Foi por isso, ela explicou, que no início de sua gestão o presidente do RI pediu que cada um dos 32.317 presidentes de clube e 529 governadores distritais indicassem um coordenador de Relações Públicas.
   Mary Margaret então explicou o que seriam exatamente imagem e relações públicas: “São a função de gerenciamento que cria, desenvolve e realiza políticas e programas que influenciam a opinião ou a reação pública”. Ela disse ainda que cada rotariano é a imagem do Rotary, assim como a forma como nos comunicamos e nos conduzimos, o fato de usarmos um distintivo e tantas outras maravilhosas histórias de nossa organização que temos para contar.
   Nesse momento foi distribuído o kit do projeto de imagem pública do RI – com material para produzir outdoors, impressos, anúncios de rádio e TV – sobre o qual ela teceu diversas explicações, complementadas com a última (mas não menos importante) forma de divulgação do Rotary: o trabalho corpo-a-corpo, em que cada rotariano tem de desempenhar o papel de divulgador junto a suas famílias, meios profissionais e círculos de amigos. Se cada companheiro falasse sobre o Rotary a dez não-rotarianos, isso resultaria em aproximadamente 12 milhões de pessoas que teriam a oportunidade de conhecer nossa organização – o que produziria um impacto profundo na divulgação do Rotary.
   Em suas palavras de encerramento, a companheira Mary Margaret Fleming disse: “Tenhamos o amor para compartilhar, a visão para enxergar o que é necessário, a fé para acreditar, a sabedoria para sonhar novos sonhos. E tenhamos a coragem de fazer o que for necessário para tornar esse sonho uma realidade”.

   Clube brasileiro é premiado
   Em seguida, o presidente do RC de João Pessoa-Norte, PB(D.4500) Vandique Coutinho, recebeu um diploma concedido pelo RI em reconhecimento aos projetos que o clube vem desenvolvendo para divulgar a imagem de nossa organização.
   Novamente com a palavra, a companheira Mary Margaret Fleming pediu ao companheiro Emídio Cunha que lesse a carta em que o EGD José Ubiracy Silva foi nomeado coordenador de Recursos de Imagem Pública do RI para a Zona 20, cargo anteriormente ocupado pelo companheiro Emídio, que passa a ser o coordenador assistente de área, responsável por todos os distritos brasileiros.
   No encerramento do evento, a companheira Aldanira Barreto, governadora do distrito 4500, conclamou todos os presentes a colocar em prática os ensinamentos recebidos naquele dia, lembrando que dessa forma poderíamos causar um grande impacto no desenvolvimento do quadro social em nosso distrito.