Um convite para a Convenção 2002 do RI na cidade que é a porta de entrada da Europa, conhecida como "A Grande Feiticeira"

   Companheiros rotarianos, desejo convidá-los, a todos, para irem a Barcelona, Espanha, para a Convenção Internacional 2002 do RI, que acontecerá entre 23 e 26 de junho.
   A exemplo das outras convenções, rotarianos de todos os cantos do mundo estarão presentes, para usufruir do companheirismo em um ambiente alegre, e também para tomar conhecimento dos grandes acontecimentos e projetos do mundo do Rotary.
   A convenção acontecerá na cidade de Montjuïc, o mesmo pitoresco local dos Jogos Olímpicos de 1992, uma área da cidade com vistas espetaculares do Mediterrâneo. As sessões plenárias serão realizadas num estádio coberto que comporta 15 mil pessoas sentadas, o Palau Sant Jordi, e a já popular Casa da Amizade, localizada no Palau de Victoria Eugenia. Aqui, você poderá degustar os vinhos espanhóis da adega da casa e aprender um pouco sobre a cultura variada desse país fascinante.
   Na Casa da Amizade poderão, ainda, ser encontrados produtos locais, como roupas, couro, vinho e porcelana.
   A Conferência 2002 dará especial ênfase à juventude e, por isso, a programação prevê atividades e eventos especiais para rotaractianos, interactianos e jovens intercambiados, além de participantes do RYLA, os quais, devo acrescentar, são de vital importância para o futuro do Rotary.
   Logo, os rotarianos irão descobrir porque Barcelona é conhecida como La Gran Encisera, "A Grande Feiticeira". Desde as ruínas do bairro gótico-romano e as ruas estreitas e tortuosas, até o Estádio Olímpico, ultramoderno, Barcelona encerra dois mil anos de história.
   Encurralada entre o Montjuïc, as colinas de Tibidabo e o Mediterrâneo, Barcelona é uma porta de entrada para a Europa - e para o resto do mundo - e a capital catalã. A Catalunha é uma região que apresenta cultura singular e o seu idioma próprio: o catalão. O espanhol é a sua outra língua oficial.
   Os rotarianos desejarão visitar os fantásticos museus de Barcelona, inclusive o Museu Picasso, que abriga algumas das primeiras obras do famoso pintor. Os apreciadores da arte apreciarão, ainda, o estilo modernista de Antoni Gaudi, em especial a sua obra mais famosa, a Sagrada Família. Em suma, a arte e a arquitetura dessa cidade mediterrânea são, sem dúvida, impressionantes.
   Barcelona está preparada para o turismo e pode ser visitada a pé ou a bordo de um confortável ônibus turístico.
   Há diversão para todos os rotarianos e seus familiares, desde as compras e as visitas, até simplesmente um bom banho de mar. E uma coisa que agradará a todos é a soberba cozinha: tudo, desde as tapas até a paella e o sempre presente "Omelete à Espanhola", tudo é excelente.
   Um café encantador parece surgir em cada esquina.
   Antes ou depois da convenção, você poderá querer explorar outras partes da Espanha, como a Costa Brava, ao norte, ao alcance de uma curta corrida de automóvel ou um passeio de trem, ou a Costa Del Sol, ao sul. E a capital da Espanha, é claro, Madri, um verdadeiro tesouro.
   Animada por um programa excepcional e amplas possibilidades de entretenimento, a Convenção 2002 faz antecipar uma das maiores freqüências da história do Rotary. Você assistirá palestras inspiradoras e encontrará outros rotarianos dedicados. Trataremos do crucial problema que é o desenvolvimento do quadro social, e como podemos enfrentar os desafios do século 21, com clubes mais fortes e mais rotarianos.
   Tenho certeza de que vocês sairão da convenção renovados como rotarianos, graças às novas amizades feitas e às antigas amizades revividas, ao companheirismo vivenciado e ao novo instrumental rotário adquirido.
   Espero vê-los em Barcelona!

Richard D. King