m dos objetivos pretendidos pelo presidente do RI Jonathan Majiyagbe ao criar a Comissão da Família Rotária – e que começa a ser atingido – foi incentivar as mulheres dos rotarianos a entrarem para a nossa organização, olhando-as como candidatas em potencial a uma vaga nos clubes.
   De fato, as duplas de rotarianos formadas por marido e mulher têm se tornado cada vez mais comuns. Pertencendo ao mesmo clube ou não, os dois têm a relação enriquecida pela experiência compartilhada de Dar de Si Antes de Pensar em Si.
   Desde 1989, quando o Rotary passou a admitir oficialmente representantes do sexo feminino, a mulher geralmente torna-se sócia de um clube depois do marido. Mas no caso de Carol e Jack aconteceu o contrário.

      Tradição familiar
   Carol Armstrong, filha e neta de rotarianos engajados, diz que “foi criada para ajudar as pessoas”. Incentivada pelo pai, Howard P. Montague, ela decidiu ingressar no clube dele, o RC de Philmont, Nova York, EUA – unidade rotária que o avô dela, William Montague, ajudara a fundar em 1956.
   O convite foi aceito por Carol em 1991. Jack, o marido dela, logo se revelou um ativo colaborador, assumindo um papel-chave na organização do torneio de golfe realizado anualmente em benefício da Fundação Rotária – o que o levou a ser o maior arrecadador de fundos do clube. Há quatro anos, assim que a aposentadoria proporcionou-lhe mais tempo livre, Jack também se tornou um rotariano. O casal declara-se muito satisfeito.
   “Estamos sempre ocupados e trabalhando juntos”, ele diz. “E isto nos dá a oportunidade de despender o nosso tempo em conjunto, empregando-o em atividades que normalmente não desenvolveríamos”.
   “Jack estava sempre nos ajudando. Então, um dia eu lhe perguntei: ‘Por que você não se torna logo um rotariano?”, recorda Carol. “O Rotary representa grande parte das nossas vidas. Nós coordenamos em conjunto o torneio de golfe, somos Companheiros Paul Harris e temos 100% de freqüência”.
   Para manter inalterada a tradição familiar, Carol Armstrong adianta que suas irmãs, Paula Currie e Phyllis Harris, também são rotarianas em Nova York. Paula pertence ao RC de Cortland; e Phyllis, ao RC de Oneida.

      A ênfase do presidente
   Não é surpresa que Carol Armstrong louve a ênfase dada à família pelo presidente do RI. Majiyagbe exorta os clubes e distritos a admitir mulheres e filhos de rotarianos, assim como as viúvas dos companheiros falecidos, de maneira a fazê-los participar das atividades promovidas pelos RCs. Todos também são estimulados pelo presidente a Dar a Mão a sócios e familiares quando necessário. De acordo com Majiyagbe, à medida que os clubes se tornarem mais voltados às amizades e às famílias, será mais fácil reter os sócios atuais, recrutar os novos e “estreitar o espírito comunitário em todo o mundo”. O estabelecimento de uma comissão da Família Rotária é solicitado a cada governador de distrito e aos clubes como requisito ao recebimento da Citação Presidencial 2003-04.
   Para informações adicionais, visite www.rotary.org e clique no link Presidente do RI.
   Duas vezes presidente de seu clube, Carol Armstrong observa que seus companheiros do RC de Philmont tiveram dois anos para absorver a idéia da Família Rotária. “Quando fui presidente pela primeira vez, em 2001-02, falei brevemente durante a minha posse, mas disse exatamente que este clube era uma família”, ela lembra. “Nós mantemos essa espécie de laço familiar”.
   Carol acrescenta que esse seu tema presidencial voltado à família também encerrava uma componente na forma de um projeto – agora anual – chamado “Adote uma Família”. Através dele, o clube ajuda uma família necessitada durante um ano inteiro. Os sócios compram alimentos, presentes de aniversário e material escolar para as crianças, obtêm descontos para a família junto a comerciantes locais e asseguram-se de que seus membros estejam passando um ano agradável.
   “Essa tem sido uma das melhores experiências de toda a minha vida”, afirma Carol ao falar sobre o projeto. “No nosso clube, o conceito de família é seguido literalmente”.